تولدش مصادف بود با جنگ جهانی دوم. ژاپنی‌ها کشورش فیلیپین را اشغال کردند. این خبر در همه‌جا زبان‌به‌زبان می‌چرخید که دشمن اشغالگر، نوزادان تازه متولدشده را می‌کشد! پدر و مادر امیلیا از ترس جان نوزادی که در راه داشتند، به کوه‌ها پناه بردند. مادرش که ماه‌های آخر بارداری را سپری می‌کرد، خودش را به دامان طبیعت سپرد تا از جان فرزندش محافظت کند.
