محمدمهدی اسماعیلی در حاشیه جلسه هیئت دولت در پاسخ به این پرسش که آیا کتاب ابزار مجازات است؟ بیان کرد: به‌هر حال از یک سو، خوب است که افراد به خواندن کتاب ملزم می‌شوند؛ اما در موضوعات خاص شاید تاثیرات و بازتاب‌های خوبی نداشته باشد.

وی درباره اقدامات جدید وزارت فرهنگ و ارشاد اسلامی در حوزه کتاب بیان کرد: به‌زودی جزئیات بیشتری درباره برنامه‌های وزارت فرهنگ و ارشاد اسلامی در حوزه کتاب از زبان معاون امور فرهنگی، تشریح خواهد شد. به‌طور کلی این اقدامات به موضوع حمایتی و ویژه مولفان و ناشران است.